图为8日月全食于16:00开始，21:57结束，其中18:17至19:42是最佳观赏时间（拼版照片）。本报记者 吴俊 摄

11月8日晚，一次我国大部分地区可观测的月全食奇观现身天宇，月亮初亏阶段从17时09分左右开始，经过近4个小时后月影复圆，满月再次重现天宇。据科学家计算，下一次观测到月全食与月掩天王星同时出现要几千年后了。

月食是太阳、地球、月球恰好或几乎处于同一条直线上时，月球被地球阴影遮蔽的一种现象。“月全食的过程分为初亏、食既、食甚、生光、复圆5个阶段，其中食既到生光之间的这个时段，天空中可观赏到浪漫的‘红月亮’。”南京市天文爱好者协会理事张瀚告诉记者，最开始的初亏是指圆圆的月面边缘有小缺口出现，随着时间推移，缺口越来越大；到了食既阶段， 月球完全进入地球本影，此时月球完全进到影子里，在天空看到的就是一个古铜色的月球，也就是我们常说的红月亮，但实际不会很红；食甚期间月球的中心与地球本影的中心最近，通俗讲就是因为影子范围大，进入到月球影子最靠近中心部分，此时观赏红月亮的阶段已过一半；在生光期间，月球开始从红月亮变身为小月牙，随着时间推移，慢慢变圆；最后月球完全变为正常满月状态，圆月当空。

在月全食过程中，何为“红月亮”？中科院紫金山天文台科普主管王科超解释说，月亮本身是没有亮光的，月影是太阳光将其照亮才能被人们看到，阳光分为红、橙、黄、绿、青、蓝、紫七色，其中红光波长最长，能折射和散射到地球本影的空间。即使月亮进入地球本影时，人们仍可见古铜色月亮，也就是所谓的“红月亮”。

此外，本次月全食还出现了月掩天王星的现象，即从视觉上看月球会“吞掉”天王星，过一段时间再“吐出”。平日里，由于天王星亮度较低，很容易被月光遮掩，难以被观测到。但在此次月全食过程中，月亮进入地球本影，亮度降低，天王星便展露真容。但这一现象需借助小型天文望远镜，仅凭肉眼无法观测。